Ante violencia de pandillas, Guatemala impone estado de sitio

Las agresiones de Barrio 18 y MS-13 contra las autoridades provocó el estado de sitio en el vecino país del sur, con suspensión de garantías y despliegue del Ejército

La crisis de seguridad en Guatemala escaló durante el pasado fin de semana después de una serie de ataques atribuidos a pandillas, que dejaron un saldo de ocho policías muertos, varios heridos y motines simultáneos en centros penitenciarios. En respuesta a ésta situación, el presidente Bernardo Arévalo anunció la entrada en vigor de un estado de sitio en todo el país por un periodo inicial de 30 días.

La medida permite la suspensión temporal de algunas garantías constitucionales, entre ellas el derecho de reunión y manifestación, además de habilitar detenciones e interrogatorios sin orden judicial. El decreto busca contener la violencia atribuida a grupos como Barrio 18 y la Mara Salvatrucha (MS-13), señalados por autoridades guatemaltecas y estadounidenses como organizaciones criminales dedicadas al sicariato, la extorsión y el tráfico de drogas.

El anuncio fue realizado en cadena nacional y ahora deberá ser ratificado por el Congreso, donde el oficialismo no cuenta con mayoría. Mientras tanto, las fuerzas de seguridad mantienen operativos en distintas regiones del país.

Motines y toma de cárceles

De acuerdo con información oficial, la policía retomó el control de tres cárceles donde pandilleros mantenían retenidas a 46 personas desde el sábado. Los motines habrían sido organizados como presión para impedir el traslado de líderes criminales a penales con mayores medidas de seguridad.

Las autoridades señalaron que los disturbios en los centros penitenciarios ocurrieron casi de manera simultánea a los ataques armados contra policías, registrados en la capital y en municipios cercanos. Según el Ministerio de Gobernación, además de los agentes fallecidos, al menos 10 policías resultaron heridos, un presunto pandillero murió y varias personas fueron detenidas.

Ejército en las calles y medidas extraordinarias

Con la entrada en vigor del estado de sitio, el Ejército fue desplegado en calles y zonas estratégicas para apoyar a la policía en labores de seguridad. El Ministerio de Defensa indicó que las fuerzas armadas continuarán participando en operativos contra estructuras criminales.

Por su parte, la Embajada de Estados Unidos en Guatemala pidió a su personal extremar precauciones, evitar concentraciones y permanecer resguardado, mientras que el gobierno guatemalteco anunció la suspensión de clases para el lunes como medida preventiva.

La actual crisis ocurre tras meses de tensión en el sistema penitenciario. Desde mediados de 2025 se han registrado motines recurrentes, la muerte de un custodio y la fuga de al menos 20 líderes de Barrio 18 de una prisión. Hasta ahora, solo seis han sido recapturados y uno más fue asesinado.