Desarrolla UNAM nueva alternativa contra la retinopatía diabética

Investigadores de la UNAM avanzan en el desarrollo de gotas oftálmicas que podrían convertirse en una opción para prevenir la pérdida de la visión en pacientes con retinopatía diabética. Foto: RRSS

*Investigadores de la UNAM desarrollan gotas que podrían prevenir la ceguera por retinopatía diabética y evitar tratamientos invasivos como inyecciones

En México, la diabetes no solo representa un problema por el control del azúcar en la sangre, sino por las complicaciones que se desarrollan con el paso del tiempo, entre ellas el deterioro de la vista. Frente a este panorama, un grupo de científicos busca nuevas alternativas que permitan detectar y frenar el daño ocular antes de que sea irreversible.

En ese contexto, investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) avanzan en el desarrollo de gotas oftálmicas que podrían convertirse en una opción para prevenir la pérdida de la visión en pacientes con retinopatía diabética, una de las complicaciones más frecuentes de esta enfermedad.

El proyecto se basa en la vasoinhibina, una molécula que el propio cuerpo genera y que tiene la capacidad de regular el crecimiento de los vasos sanguíneos. El investigador Juan Pablo Robles, del Instituto de Neurobiología, explicó que la intención es desarrollar un tratamiento que sea menos invasivo y más accesible para los pacientes, en comparación con las terapias actuales.

Actualmente, el manejo de la retinopatía diabética incluye inyecciones directamente en el ojo, un procedimiento que suele generar incomodidad y que, además, debe repetirse de forma periódica. A esto se suma el costo, que puede limitar el acceso para una parte de la población. En ese sentido, un tratamiento en forma de gotas podría simplificar la atención y mejorar la adherencia de los pacientes.

La retinopatía diabética se produce cuando los altos niveles de glucosa dañan los vasos sanguíneos de la retina, lo que provoca filtraciones, inflamación y, en casos avanzados, la formación de nuevos vasos anormales. Estas alteraciones pueden derivar en visión borrosa o incluso en ceguera permanente si no se atienden oportunamente.

Uno de los hallazgos clave del equipo de la UNAM fue identificar que la actividad de la vasoinhibina se concentra en tres aminoácidos, lo que permitió diseñar una versión más sencilla de esta molécula con potencial farmacológico. Esta nueva formulación no solo actúa sobre el factor de crecimiento vascular (VEGF), sino también sobre otros mecanismos involucrados en la angiogénesis, es decir, la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Especialistas señalan que uno de los principales desafíos en este tipo de tratamientos es lograr que el medicamento llegue de manera efectiva a la retina mediante una aplicación tópica. Sin embargo, de superarse este obstáculo, las gotas representarían un cambio importante en la forma de tratar enfermedades oculares relacionadas con la diabetes.

Por ahora, el proyecto se encuentra en una etapa previa a las pruebas clínicas en humanos, donde se evaluará su seguridad y efectividad. Aunque aún falta camino por recorrer, los avances abren la posibilidad de contar en el futuro con una alternativa que podría reducir costos, evitar procedimientos invasivos y ampliar el acceso a tratamiento.